Le sport idéal est celui qui impose un effort progressif, avec une respiration régulière et des contractions bien rythmées des muscles des membres inférieurs.
Même si aucune réponse scientifique et autorisée ne peut être retenue comme référence, il est classiquement admis que les sports mettant en jeu les jambes de façon progressive et contrôlée sont conseillés en cas d'insuffisance veineuse.
L'activité physique pourra se limiter à la pratique d'une marche prolongée (au moins 2 kilomètres/jour) ou à des séances de gymnastique.
La marche prolongée et soutenue, type randonnée, renforce tous les mécanismes de retour veineux.
Elle sera pratiquée en campagne mais peut l'être aussi avec un vélo d'appartement.
L'eau, bien plus dense que l'air, exerce une pression sur les veines et favorise le retour veineux. Sont particulièrement efficaces : les battements de jambes, les pédalages verticaux et horizontaux.
On favorisera les mouvements renforçant les muscles abdomidaux, fessiers et jambiers, ainsi que les mouvements respiratoires.
Longtemps décrié, il est toutefois bénéfique, pratiqué sur terrain souple, l'idéal étant la terre, avec des semelles à coussin d'air, sans forcer. 20 minutes, trois fois par semaine sont meilleures qu'une heure hebdomadaire en une seule fois.
Sont déconseillés, les sports nécessitant de efforts brutaux, des contractions musculaires prolongées, des efforts en apnée, des piétinements et sauts sur place, le port de chaussures comprimant la jambe : football, rugby, sport de combat, ski alpin, équitation, tennis, squash, handball, basket, escrime, aviron...
Les sports qui demandent des efforts brutaux, des contractions musculaires prolongées, un effort en apnée, sont susceptibles d'altérer la circulation de retour. Les sports entraînant des traumatismes musculaires et veineux aussi (football, rugby, sports de combat, par exemple).
Les sports nécessitant le port de chaussures qui compriment la jambe (chaussures de ski et bottes d'équitation) ne sont pas recommandés.
Sont également déconseillés certains sports comme le tennis (sur surface dure surtout) et le squash qui comportent des alternances de contractures et d'efforts violents ébranlant la colonne veineuse. Ils obligent en effet à piétiner et à sauter sur place, provoquant ainsi des variations de pression à répétition au niveau des veines qui réagissent en se dilatant.. D'autant que viennent souvent s'ajouter des lésions tendineuses et musculaires. Pour les mêmes raisons, le handball, le basket et l'escrime ne sont pas non plus indiqués.
En cas de pratique intensive d'un sport considéré comme nocif pour les veines (ski alpin, aviron, équitation ...), il est conseillé de faire à l'entrainement, des exercices destinés à compenser les « erreurs » de ces techniques sportives (en particulier de la natation, des exercices de relaxation et de respiration type yoga) et de veiller à corriger les anomalies de la voûte plantaire.
Les grosses veines apparentes qu'arborent souvent les sportifs ne sont pas forcément
dues à une insuffisance veineuse. Il ne faut pas les confondre avec des varices. Sous l'effet d'efforts musculaires intenses, le débit sanguin artériel est très augmenté et la circulation de retour plus importante; d'où ces veines surchargées et gonflées mais normales. Il est toutefois conseillé aux sportifs de haut niveau de passer un examen échodoppler pour vérifier l'état de leur système veineux.
Texte et photos du Dr Blanchemaison