Un défi de la nature

Les veines des membres inférieurs doivent faire remonter nos 5 litres de sang depuis les pieds jusqu'au coeur en luttant contre la pression de la pesanteur, liée à notre position verticale, pression qui justement tend à refouler le sang vers nos pieds.

Les veines sont des conduits extensibles et élastiques dont la paroi est mince, contrairement aux artères. Leur mission essentielle est d'assurer le retour du sang vers le coeur.

Lors de la marche, le flux sanguin veineux est assuré principalement par la voute plantaire et par la contraction musculaire des mollets qui en comprimant les veines propulsent le sang vers le coeur.

Grâce à un système de valvules présentes à l'intérieur des veines et qui font office de clapets, le sang ne peut redescendre dans les jambes.
Une déterioration des valvules et une perte de tonicité de la paroi des veines est à l'origine de la maladie veineuse, une maladie évolutive qui touche essentiellement les membres inférieurs, et dont les conséquences peuvent être très graves.

Les 300 km de veines présentes dans le corps humain ne sont pas de simples tuyaux mais de véritables organes capables de s'adapter aux diverses sollicitations de notre vie quotidienne.

La contraction et la dilatation des veines se font selon un mécanisme actif qui permet l'adaptation du corps humain à différents milieux.

des exemples :

• Si l'on est brusquement amené à courir, le coeur va s'accélerer pour adapter le débit sanguin aux besoins des muscles en oxygène. Les veines vont alors se dilater pour ramener cet excédent de sang jusqu'au coeur
• Lorsque l'on passe de la position allongée à la position debout, le coeur se présente comme une pompe qui pourrait se désamorcer sous la brusque variation de pression. Ce sont les veines qui vont s'adapter à cette variation de position pour permettre au coeur de continuer à battre avec efficacité.
• Si la température extérieure devient très élevée, les veines situées sous la peau vont se dilater pour permettre d'évacuer l'excédent de chaleur.
• La maladie veineuse ou insuffisance veineuse est l'ensemble des manifestations qui sont liées à un mauvais retour du sang veineux.
• Les varices sont l'une des manifestations de l'insuffisance veineuse chronique des membres inférieurs. Elles sont prédéfinies par l'OMS. de la façon suivante : "Il s'agit de veines superficielles tortueuses, dilatées et siège d'un reflux sanguin."

• Les phlébalgies sont des douleurs sur le trajet veineux.
• Les impatiences peuvent être définies comme une envie impérieuse de bouger les jambes lors de stations immobiles prolongées.

  Texte et photos du Dr Blanchemaison

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